Robin de Wever −19/09/11

De Verenigde Naties beginnen deze maand aan een zoektocht naar Bruto Nationaal Geluk. Die term kwantificeren is bijzonder lastig, vindt filosoof Peter Singer. Maar laten we het toch proberen.

Natuurlijk, geen begrip laat zich zo lastig beschrijven als 'geluk'. Tel je de positieve momenten op en trek je daar de negatieve af? Of heeft geluk vooral te maken met tevredenheid en is iemand al gelukkig wanneer hij of zij zichzelf tevreden noemt?

Methodes
Ethicus Peter Singer weet het niet. Beide methodes roepen uiteindelijk vragen op, schrijft hij op de debatsite Project Syndicate. Bij de eerste methode komen landen als Nigeria, Mexico, Brazilië en Puerto Rico goed uit de bus. Wie vraagt naar tevredenheid, komt al snel bij landen als Denemarken en Zwitserland uit.

GroenLinks pleit sinds enige tijd voor de invoering van het Bruto Nationaal Geluk, een index die tegenwicht moet bieden aan economische meetlinten.

Het oosterse koninkrijk Bhutan heeft al zo'n index. Een speciale commissie beoordeelt er iedere overheidsbeslissing op haar geluksgehalte. Vreest die commissie dat een bepaalde nieuwe regel het volk ongelukkiger maakt, dan gaat het voorstel ongenadig terug naar de ambtenaar die hem bedacht. Pas wanneer de regel letterlijk positief stemt, krijgt hij groen licht.

Fascinatie
De Bhutaanse fascinatie sloeg onlangs over op de Verenigde Naties. Diens lidstaten besloten in juli om bij het streven naar sociale en economische ontwikkeling meer aandacht te besteden aan geluk en welzijn. Op een VN-bijeenkomst in New York worden momenteel de eerste ideeën uitgewerkt.

Heeft het eigenlijk wel zin om te zoeken en te streven naar iets dat we niet doorgronden? Singer vindt van wel. Hij wijst er op dat Bhutan nog steeds zoekende is. De overheid verwerkt momenteel een hoge stapel enquêtes waarin burgers het begrip moesten omschrijven.

Feilbaar
Nog weinig is zeker, lijkt Singer te zeggen, en toch toetst het land zijn politiek al aan het vage begrip geluk. Instemmend citeert hij de econoom John Keynes: 'I would rather be vaguely right than precisely wrong'.

De eerdergenoemde onderzoeksvragen zijn dan misschien feilbaar, een half juiste houding (waarbij de overheid geluk toetst) is in ieder geval beter dan een volledig foute (één waarbij de overheid geluk negeert).

Singer: 'Keynes heeft bewezen: als ideeën ter wereld komen, zijn ze nogal ruw en behoeven ze aanscherping. Dat zou best eens het geval kunnen zijn met het idee dat geluk het doel is van landelijke politiek.' Ofwel: beter een onvolkomen streven naar geluk dan helemaal geen streven.

Bron: Trouw

Leven begint en eindigt met de adem. De oude Hebreeërs beschreven hoe de Schepper stof via de heilige levensadem transformeerde tot een levend wezen (Genesis 2:7). De oude Egyptenaren noemden de levenskracht ka. Traditionele Chinese geneeskundigen noemen de geheimzinnige ademkracht ci of chi.In Japan noemen ze de kracht ki en dit woord zie je terug in woorden als genki en byouki dat gezond en ziek betekent. Yogabeoefenaars kennen de term levenskracht als prana, een fijnstoffelijke energie in de lucht die via het lichaam wordt opgenomen. We zijn ons al heel lang bewust van de kracht van een goede ademhaling.

Klachten

Zowel psychische als lichamelijke klachten kunnen in relatie staan met een te snelle of te langzame ademhaling, hoewel dit laatste zelden voor komt. Allereerst gaat het om psychische klachten, zoals angstaanvallen, traumatische herinneringen en depressieve stemmingen. Wat lichamelijke klachten betreft valt te denken aan hoofdpijn, nekpijn, transpiratie, rugpijn, versnelde veroudering, overmatig zweten en vermoeidheid. Eigenlijk is de klachtenlijst eindeloos. Kun jij je nog herinneren wanneer je voor het laatst fit en pijnvrij was en een helder, leeg hoofd had? Als het antwoord nee is en de arts geen aanwijsbare oorzaak voor je klachten heeft, dan kan het raadzaam zijn om je ademhaling onder de loep te nemen.

Ademproces

Ademen is een autonoom proces en wordt gereguleerd door het autonome zenuwstelsel. Als je overstuur bent, neemt de ademfrequentie en hartslag toe door de afscheiding van adrenaline. Door je ademhaling te reguleren en tot rust te brengen, kun je het evenwicht in je geest en emoties herstellen. Dit geeft een boodschap af aan de bijnieren, om te stoppen met het afscheiden van adrenaline, zodat adem en hartslag verder tot rust komen. Door het reguleren van je ademhaling ben je beter opgewassen tegen stress. Bovendien is de manier waarop je ademt de manier waarop je lichaam de aandacht vestigt op wat je denkt en voelt. In onze moderne tijd ademen velen van ons niet juist. We gebruiken vaak maar een klein deel van onze longen. Dit komt vaak door stress, een verkeerde houding en te weinig lichaamsbeweging. We spreken over adem halen en dat is helaas wat velen van ons doen, maar in feite hoeven we geen adem te halen, omdat de adem vanzelf komt en gaat.

Volgens Bram Bakker, psychiater en publicist verloopt het aantal ademhalingen per minuut gemiddeld van zo’n vier tot zestig keer minuut, afhankelijk van de fysieke en geestelijke inspanning die je levert. Een ademhaling van zes keer per minuut is volgens hem voldoende als je ontspannen in een stoel zit. Tijdens een wandeling zijn tien tot zestien ademhalingen per minuur in orde en tijdens een actieve work-out veertig tot zestig keer per minuut.

Energieverlies

Bakker wijst er terecht op dat ook mentale activiteit je ademhaling kan verhogen. Denken en piekeren, kan ervoor zorgen dat je vijf keer sneller ademt dan noodzakelijk is. Stel je voor; al zittend in een stoel adem je niet de vereiste zes keer, maar wel twintig keer per minuut omdat je gedachten alle kanten op schieten en je het piekeren niet kan laten. Dit is uitputtend, voor zowel lichaam als geest. Door te snel te ademen gebruik je je energie niet optimaal. Energie waar je dagen mee vooruit zou kunnen, kan nu binnen een paar uur worden opgebruikt. Ademen is noodzakelijk om zuurstof binnen te krijgen en om afvalstoffen kwijt te raken. Zuurstof maakt energie vrij. Bij elke inademing komt er zuurstof in je longen. Deze zuurstof gaat vanzelf naar energierijke suikervoorraden in je lichaam. Als zuurstof en energierijke suikervoorraden samenkomen, komt er energie vrij. Bij een te diepe en te snelle ademhaling krijg je te weinig bruikbare zuurstof binnen.

Gezonde ademhaling

Over het algemeen kan worden gesteld dat de uitademing twee keer zo lang dient te zijn als de inademing. Er zijn over het algemeen vier soorten ademhaling de buikademhaling, de flankademhaling, de borstademhaling en de volledige ademhaling. De volledige ademhaling is een ademhalingstechniek waarbij een ademhaling begint in de buik, zich vervolgens verspreid richting de flanken en tenslotte naar de borst. Verder wordt algemeen aangenomen dat een buikademhaling de minst slechte ademhaling is.

Als je weet dat je ademhaling is verstoord, is het raadzaam om samen met een ademhalingscoach op zoek te gaan naar een voor jou passend ademritme. De technieken zijn eenvoudig, echter dienen met veel zorg en aandacht te worden aangeleerd. Je lichaam zal opgelucht ademen.

http://www.youtube.com/watch?NR=1&v=dYpzXTUrVtI